बारिश के छाते का इतिहास क्या है?

बारिश की छतरी का इतिहास वास्तव में बारिश की छतरियों की कहानी से शुरू नहीं होता। बल्कि, आधुनिक बारिश की छतरी का इस्तेमाल सबसे पहले बारिश से बचाव के लिए नहीं, बल्कि धूप से बचाव के लिए किया जाता था। प्राचीन चीन के कुछ विवरणों को छोड़कर, बारिश की छतरी की उत्पत्ति एक पैरासोल (धूप से बचाव के लिए आमतौर पर इस्तेमाल होने वाला शब्द) के रूप में हुई थी और इसके उपयोग के प्रमाण प्राचीन रोम, प्राचीन ग्रीस, प्राचीन मिस्र, मध्य पूर्व और भारत जैसे क्षेत्रों में ईसा पूर्व चौथी शताब्दी से मिलते हैं। बेशक, आधुनिक बारिश की छतरियों के ये प्राचीन संस्करण पंख, पत्तियां या चमड़े जैसी बहुत अलग सामग्रियों से डिज़ाइन और निर्मित किए गए थे, लेकिन छतरी का आकार आज के उत्पादों से काफी मिलता-जुलता है।

प्राचीन काल में धूप से बचाव के लिए छाते का इस्तेमाल मुख्य रूप से महिलाएं करती थीं, लेकिन प्राचीन चित्रों में अक्सर राजपरिवार, पादरी वर्ग और अन्य प्रतिष्ठित व्यक्तियों को आज के बारिश के छातों के पूर्ववर्ती रूपों का इस्तेमाल करते हुए दिखाया गया है। कुछ मामलों में तो यह प्रथा इतनी प्रचलित थी कि राजा यह तय करते थे कि उनकी प्रजा को छाते का इस्तेमाल करने की अनुमति है या नहीं, और यह सम्मान केवल अपने सबसे प्रिय सहायक को ही प्रदान करते थे।

अधिकांश इतिहासकारों के अनुसार, बारिश से बचाव के लिए छाते का व्यापक उपयोग 17वीं शताब्दी तक शुरू नहीं हुआ था (कुछ विवरणों में 16वीं शताब्दी के उत्तरार्ध का भी उल्लेख है)। यह उपयोग यूरोप के कुछ चुनिंदा देशों में प्रचलित था, जिनमें इटली, फ्रांस और इंग्लैंड अग्रणी थे। 1600 के दशक में छातों की छतरियां रेशम से बुनी जाती थीं, जो आज की छातों की तुलना में सीमित जलरोधक क्षमता प्रदान करती थीं, लेकिन छतरी का विशिष्ट आकार सबसे पुराने दस्तावेजी डिज़ाइनों से अपरिवर्तित रहा। 1600 के दशक तक भी, बारिश की छतरियों को केवल प्रतिष्ठित महिलाओं की वस्तु माना जाता था, और पुरुषों को अगर कोई छाता लिए देखा जाता था तो उसका उपहास किया जाता था।
18वीं शताब्दी के मध्य तक, बारिश से बचाव के लिए छाता महिलाओं के बीच एक आम वस्तु बन गया था, लेकिन पुरुषों का ध्यान तब इस ओर गया जब 1750 में अंग्रेज जोनास हैनवे ने लंदन की सड़कों पर बारिश से बचाव के लिए छाता बनाया और उसे लेकर घूमना शुरू किया। शुरुआत में उपहास का पात्र बनने के बावजूद, हैनवे हर जगह अपने साथ बारिश से बचाव के लिए छाता लेकर जाते थे, और 1700 के दशक के अंत तक, बारिश से बचाव के लिए छाता पुरुषों और महिलाओं दोनों के बीच एक आम वस्तु बन गया। वास्तव में, 1700 के दशक के अंत और 1800 के दशक के आरंभ में, "हैनवे" बारिश से बचाव के लिए छाते का दूसरा नाम बन गया।

1800 के दशक से लेकर आज तक, बारिश से बचाव के लिए छाते बनाने में इस्तेमाल होने वाली सामग्रियों में बदलाव आया है, लेकिन छाते का मूल आकार वही बना हुआ है। पहले व्हेल की हड्डियों की जगह लकड़ी, फिर स्टील, एल्युमीनियम और अब फाइबरग्लास का इस्तेमाल छाते के डंडे और पसलियों को बनाने में किया जाता है, और आधुनिक समय में रेशम, पत्तियों और पंखों की जगह नायलॉन के कपड़े का इस्तेमाल किया जाने लगा है, जो मौसम से बचाव का एक बेहतर विकल्प है।
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स्रोत:
क्रॉफर्ड, टी.एस. छाते का इतिहास। टैपलिंगर पब्लिशिंग, 1970।
स्टेसी, ब्रेंडा। छातों के उतार-चढ़ाव। एलन सटन पब्लिशिंग, 1991।