नायलॉन कपड़ा

नायलॉन एक बहुलक है, जिसका अर्थ है कि यह एक ऐसा प्लास्टिक है जिसकी आणविक संरचना में बड़ी संख्या में समान इकाइयाँ आपस में जुड़ी होती हैं। इसकी तुलना धातु की श्रृंखला से की जा सकती है, जो दोहराई जाने वाली कड़ियों से बनी होती है। नायलॉन पॉलीएमाइड नामक समान प्रकार के पदार्थों के पूरे परिवार का हिस्सा है।

नायलॉन के कई प्रकारों का एक परिवार होने का एक कारण यह है कि ड्यूपॉन्ट ने मूल रूप का पेटेंट करा लिया था, इसलिए प्रतिस्पर्धियों को इसके विकल्प खोजने पड़े। दूसरा कारण यह है कि विभिन्न प्रकार के रेशों के गुण और उपयोग अलग-अलग होते हैं। उदाहरण के लिए, केव्लार® (बुलेटप्रूफ जैकेट का मटेरियल) और नोमेक्स® (रेस कार सूट और ओवन ग्लव्स के लिए अग्निरोधी कपड़ा) रासायनिक रूप से नायलॉन से संबंधित हैं।

लकड़ी और कपास जैसी पारंपरिक सामग्रियां प्रकृति में पाई जाती हैं, जबकि नायलॉन नहीं। नायलॉन बहुलक का निर्माण लगभग 545°F के तापमान और औद्योगिक स्तर के केतली के दबाव का उपयोग करके दो अपेक्षाकृत बड़े अणुओं की आपस में प्रतिक्रिया कराकर किया जाता है। जब ये इकाइयाँ आपस में जुड़ती हैं, तो वे मिलकर एक और भी बड़ा अणु बनाती हैं। यह प्रचुर मात्रा में पाया जाने वाला बहुलक नायलॉन का सबसे सामान्य प्रकार है—जिसे नायलॉन-6,6 के नाम से जाना जाता है, जिसमें छह कार्बन परमाणु होते हैं। इसी तरह की प्रक्रिया से, विभिन्न प्रारंभिक रसायनों के साथ प्रतिक्रिया कराकर नायलॉन के अन्य प्रकार भी बनाए जाते हैं।

इस प्रक्रिया से नायलॉन की एक चादर या रिबन बनती है जिसे बारीक टुकड़ों में काटा जाता है। ये टुकड़े अब रोजमर्रा के कई उत्पादों के लिए कच्चा माल हैं। हालांकि, नायलॉन के कपड़े इन टुकड़ों से नहीं बल्कि नायलॉन के रेशों से बनते हैं, जो प्लास्टिक के धागे के रेशे होते हैं। ये धागे नायलॉन के टुकड़ों को पिघलाकर और उन्हें स्पिनरेट (छोटे-छोटे छेदों वाला एक पहिया) से खींचकर बनाए जाते हैं। अलग-अलग लंबाई और मोटाई के रेशे अलग-अलग आकार के छेदों का उपयोग करके और उन्हें अलग-अलग गति से खींचकर बनाए जाते हैं। जितने अधिक रेशे एक साथ लिपटे होते हैं, धागा उतना ही मोटा और मजबूत होता है।